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超新星残骸以外の可能性は無いのか?

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「100万個相当の超新星残骸の集団」という言葉を聞いた人が、次に考えることは、
本当に超新星残骸なのだろうか? 他の可能性は無いのだろうか? という疑問であろう。
超新星残骸以外で「電離ガスの激しい運動」と「強い電離硫黄ガス輝線」を説明できそう
な現象は銀河衝突による衝撃波である。なるほど、NGC7318B と NGC7318A、または、
NGC7318B と NGC7319 はそれぞれ衝突しているように見える。ではここでこの図を見て
頂こう。

( Ohyama Nishiura Murayama and Taniguchi 1998, ApJ, 492, L25 より引用。)

これは、今回我々が発見した超新星残骸集団とおぼしき輝線成分(2つの赤いマーク)と、
今までに調べられた様々な輝線天体(△:星生成領域、+:超新星残骸)、そして衝撃波
モデル(各種線)に対して得られた、輝線比−輝線比ダイアグラムである。これから一目
で、我々が発見した輝線成分が、衝撃波よりも超新星残骸に似たスペクトルを有すること
がわかる。

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